짐바브웨: 수질과 오염은 상호 연결되어 있음

짐바브웨에서 수질 문제는 소비자들, 특히 도심지역 주민들에게는 오랜 기간 동안 지속적인 문제로 그들은 지역당국과 짐바브웨 수도국(ZINWA)으로부터 공급되는 수돗물의 수질에 불만을 표시하고 있다. 그러나 수돗물에 대한 1차적인 필요와 2차적인 필요를 모두 만족시키는 방향으로 물 자원을 적절하게 관리하는 문제가 일반적으로 이해되고 있기는 하지만 그 문제를 수질에 대한 오염의 영향 문제로는 그리 중요한 의미를 부여하지 않고 있는 실정이다.

그러므로 소비자들이 좋은 수질의 물을 요구하는 것은 옳기는 하지만 여기에는 소비자들이 수질과 물의 오염 문제 간에 피할 수 없는 연관이 있다는 점을 고려할 뿐 아니라 물의 오염에 대해 맞서 싸우는데 적극적인 역할도 해야 할 필요가 있다.

소비자들은 처리한 물의 수질 문제만을 별개로 취급하여 수돗물의 처리비용을 높게 만드는 원수의 물리적 화학적 및 세균학적 구성에 크게 기여하는 수역에 대한 분별없는 산업 및 광업 유출수의 방출과 자신들의 물과 관련된 거동에 대한 자성이 없이 소비자 자신들의 짐바브웨 수도국과 지역 당국이 생산하는 수돗물의 수질을 비난하는 것은 옳지 않다는 것을 깨달아야 한다.

그리하여 물의 오염 문제와 분리하여 생각하는 나쁜 수질 문제에 대한 진단으로는 옳은 결론을 이끌어 낼 수 없는 것이다.

슬픈 현실은 법이 개인과 산업 그리고 기타의 모든 이해관계자들이 물의 오염 방지에 관해 어떻게 행동을 해야 하는가에 대해 분명하게 하고 있음에도 불구하고; 하수도, 산업 유출수 그리고 기타의 많은 물을 오염시키는 오염물질이 강과 댐에서 지속적으로 발견되어 물의 처리비용을 높게 만들고 있다.

물의 처리가 길고 비용이 많이 소요되는 프로세스라는 사실은 아무리 강조해도 지나칠 수 없다.

일정량의 물을 처리하는데 필요한 산화알미늄, 탄산나트륨, 생석회, 염소와 소다 등과 같은 물 처리용 화학약품의 양은 원수의 수질에 의해 크게 결정된다.

그러므로 오염이 심한 물은 더 많은 화학약품을 필요로 하게 되며, 경제적 상황이 좋지 않은 점을 고려할 때 짐바브웨의 대부분의 지역에서 물의 처리비용은 원칙적으로 수역의 지속적인 오염으로 인해 너무 높은 실정이다.

그 결과, 짐바브웨 수도국(ZINWA)이 작은 마을들과 깨끗한 물의 처리와 분배에 책임이 있는 성장지역에서 짐바브웨 표준협회(SAZ)의 기준과 세계보건기구(WHO)의 국제적 기준을 충족하기에 충분히 깨끗한 물을 공급하고자 노력하긴 했지만 짐바브웨 당국은 물의 오염으로 인한 높은 처리비용 문제를 감당해야 하는 실정이다.

좋은 수질의 수돗물을 생산하기 위한 역량을 갖추기 위해 짐바브웨 정부는 수차에 걸쳐 소비자들에게 수도요금을 내도록 종용하고 있는 것은 상기의 시나리오에 의한 것이다.

물의 오염 문제는 지하수에도 부정적인 영향을 미쳐서 종종 시추공에서 얻는 물의 수질도 나쁘게 만드는 결과를 초래하고 있다.

분명한 것은 우리의 수역에서 오염물질을 없도록 하고 물의 처리비용을 절감하는 책임이 우리 모두에게 있다는 것은 자명한 사실이며, 모든 이해관계자들이 물의 오염문제에 대한 자신들의 역할을 다 할 때까지 나쁜 수질문제의 영구적인 해결은 항상 엄청나게 어려운 문제일 것이다.